자유도란 주어진 조건 하에서 자유롭게 변화할 수 있는 수이다.
표본 수가 n개이고 평균이 정해져 있는 모집단이 있다면, 그 중에 9개 값이 정해지면 나머지 1개의 값은 평균값에 의해 자동적으로 고정이 됩니다.
즉, 10개중 1개를 제외한 나머지 9개(n-1)의 값은 아무 값이나 자유롭게 정할 수 있지만, 마지막 하나의 값은 평균이 정해져 있기 때문에 다른 값들과
평균에 의해 정해지게 되고, 이 모집단의 자유도는 9가 됩니다.
다시 말해, 모집단의 개수가 n개인 경우의 자유도는 n-1이 됩니다.